贝多芬像
正当贝多芬充满热情地为自己的理想而拼搏时，不幸却降临了。1796年，贝多芬听力开始下降。到32岁的时候，贝多芬已经完全失去了听力。这对于一个音乐家来说简直是致命的打击。贝多芬陷入了极度的痛苦，他消沉过甚至曾经想结束自己的生命。但多年来在生活中磨炼出的坚毅倔强的性格和对音乐的热爱，使贝多芬在不幸的命运面前挺了过来。他渐渐振作了起来，开始克服种种困难进行艰难的创作。
由于听不到声音，他就用牙咬根小棍，再把木棍支在乐器上，靠木棍的震动状况来感觉声音的大小。不能听到自己创作曲子的好坏，他就一遍遍地在钢琴前弹奏，通过琴键的跳动来感受音乐的曲谱。由于长时间弹钢琴，他的手指都起了水泡，但贝多芬还是坚强地挺了过来。他不知疲倦地进行创作，对自己的作品要求也十分高，一首曲子经常修改很多次，如我们今天听到的他为歌剧《菲德利奥》第二幕作的序曲，竟改写过18次；著名的《莱昂诺拉》序曲，也是经过十几次的修改才最后完成的。在与病魔进行顽强斗争的过程中，他的音乐创作也最终趋于成熟，他摆脱了以前音乐创作中的许多框框，塑造了自己独特的艺术风格。在后半生约30年的无声世界中，贝多芬创作了大量在音乐史上不朽的作品，如著名的第九交响曲等。