对外贸易在人类历史中的重要性不言自明，现在人类需要反思贸易模式，探寻对外贸易的可持续发展之路。本章所回顾的理论不仅对当时的贸易发展有帮助，经过历史的沉淀，它们对我们现在的贸易活动仍有借鉴意义，对构建对外贸易的可持续发展评价体系有很多启发。
2.2 对外贸易可持续发展评价体系构建的基本原则
实事求是地说，目前关于我国国民经济与社会可持续发展的评价指标体系尚处于探讨阶段，后面将会详细阐述现有研究成果对对外贸易可持续发展评价体系构建问题的不同观点，总之，还没有形成为大家所共同认可的评价体系。由于对外贸易可持续发展的目标函数是多重的，即经济发展的持续性、社会发展的持续性和生态环境的持续性，要求最终达到经济—社会—生态的良性循环和协调发展。因而构建对外贸易可持续发展指标评价体系，必须充分考虑到评价对外贸易可持续发展指标的多重性。为了达到这个目标，对外贸易可持续发展的评价指标设计要坚持以下基本原则：
第一，全面性原则。评价指标体系必须反映我国对外贸易可持续发展的各个方面，使评价指标和评价目标之间有机地联系起来，以科学地反映我国对外贸易对经济、生态、社会的贡献和影响。