僧人听了以后，觉得如获至宝，于是就来到元安禅师那里，对禅师说道：“竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞。”
僧人以为师父一定会喜笑颜开地夸奖他，然后准他下山。谁知元安禅师听后先是一怔，继而眉头一皱，直视僧人道：“这肯定不是你拟的答案！是谁帮助你的？”
僧人见师父已经察觉，只好把善静和尚的名字说了出来。元安禅师对僧人说：“管理菜园的僧人善静和尚，将来一定会有一番作为的！多学着点吧，他都没有提出下山，你还要下山吗？”
每个生命都具有独立自主性，就像长在一棵树上的苹果一样，每个苹果从开花到结果的过程都差不多，但是成长的条件却各有不同，所以每个苹果都是独一无二的，其大小、重量、形状、颜色、光泽、香味、水分等不一定都相同。而人的一辈子功课就是要正确认识自己。就像禅宗所说的，参学的基本课题在于认识真实、原本的自己。
努力认识自己，实际是自己不断成长的过程。但是如何正确认识自己，是一件让人非常“伤脑筋”的事，人不仅要认清自己的内在本质，还要了解自己的外在条件，如时常问问自己：我是谁，我有怎样的性格，我需要什么等。